吏部天官霍天榮之女霍定金隨母去問(wèn)心庵進(jìn)香，遺失珠鳳一只，恰被洛陽(yáng)才子文必正拾到。文必正思慕霍定金的才貌，便改名換姓，賣(mài)身霍府為奴。一日，霍天榮夫婦到韓府拜壽，韓夫人聞知定金小姐染病沒(méi)來(lái)，便命人折了12朵并蒂蓮花，派文必正送給小姐欣賞，文趁機(jī)把珠鳳送還霍定金，并講明自己的真實(shí)身份，向霍求婚。霍以珠鳳相贈(zèng)，訂下終身。文返鄉(xiāng)攻讀，求取功名。不料，霍天榮經(jīng)舅兄為媒，將定金許配周?chē)?guó)舅的兒子，霍定金只得講出“已身許文必正”的實(shí)情。父大怒，逼她從命，霍定金和婢女秋華女扮男裝，燒了閨房天香閣，逃奔洛陽(yáng)去找文必正。霍定金在路上遇到父親的同朝好友丞相劉景安，被收為義子，同進(jìn)京去。霍定金代義父劉景安草擬“酬天表章”，博得皇帝賞識(shí)，受封翰林。再說(shuō)霍天榮誤認(rèn)為霍小姐已葬身火窟，要治“文必正放火”之罪，告到洛陽(yáng)縣。縣令胡炳因敲詐文必正的錢(qián)財(cái)不成，便買(mǎi)通牢頭禁長(zhǎng)楊虎，要?dú)⒑ξ谋卣?..
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