愫芳父母雙亡，寄住姨母家，與表哥曾文清心心相印，但曾老爺卻要娶思懿為媳，文清因而郁郁寡歡。愫芳決定在曾家終老; 思懿亦誕下兒子曾霆。轉眼 15 年過去，曾家日漸衰落，曾老爺臥病在床，雖得愫芳照顧，卻仍固執迷信，要買棺材替自己預辦身后事。中秋節晚上，思懿借題發揮以發洩對文清和愫芳的痛恨; 另方面債主臨門，曾老爺一氣之下，不省人事，被送進醫院。文清至此心灰意冷，隨即離家遠赴外地謀生。曾老爺出院的一天，債主前來強奪他的棺材，曾不堪刺激，一命嗚呼! 文清適從外地落泊而回，愫芳責他無自主能力，文清仿如當頭棒喝，決定再度離家。思懿誤會兩人計劃遠走高飛，一怒之下仰藥自殺身亡，大好家庭變得支離破碎。然而，人生總有轉機，曾家經歷巨變后，霆入讀寄宿學校，文清亦找到工作，并來信邀愫芳一起共事，兩人重逢，終可長相廝守。
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